El Computador

¿Qué es un computador?

La computadora, ese equipo indispensable en la vida cotidiana de hoy en día que también se conoce por el nombre de computador u ordenador, es una máquina electrónica que permite procesar y acumular datos. 

Si buscamos la definición exacta del término computadora encontraremos que se trata de una máquina electrónica capaz de recibir, procesar y devolver resultados en torno a determinados datos y que para realizar esta tarea cuenta con un medio de entrada y uno de salida. Por otro lado, que un sistema informático se compone de dos subsistemas que reciben los nombres de software y hardware, el primero consiste en la parte lógica de la computadora (programas, aplicaciones, etc) el segundo en la parte física (elementos que la forman).

Partes del Computador

El computador está dividido básicamente en dos grupos de dispositivos (elementos que lo conforman), los cuales son:

• Dispositivos de entrada
• Dispositivos de salida

En estos grupos se encuentran las partes del computador más conocidas e identificadas por el hombre.

Dispositivos de entrada

Los dispositivos de entrada son aquellos al través de los cuales se mandan datos a la CPU, por lo que su función es eminentemente emisora. Algunos de los dispositivos de entrada más conocidos son el teclado, lector de CD's,  el ratón (mouse), el scanner, unidad de USB y unidad de disquete.

Dispositivos de Salida

Los dispositivos de salida son aquellos que reciben información de la computadora, su función es eminentemente receptora y por ende están imposibilitados para enviar información. Entre los dispositivos de salida más conocidos están: la impresora, la pantalla o monitor, los parlantes

CPU: Es el cerebro de la computadora, sin ésta no es posible llevar a cabo ningún proceso lógico, ya que es la que guarda toda la información de un computador. La palabra CPU significa "Unidad Central de procesamiento", esta unidad se comunica con otros dispositivos dentro de la computadora, y a menudo controla su operación.

Teclado: El teclado de una computadora es el dispositivo de entrada más usado, de acuerdo a la marca y el modelo de la computadora se presentan algunas variaciones, en esta parte se explicará, a grandes rasgos, el teclado de una computadora personal (PC). El teclado de una PC de acuerdo a las funciones de las diversas teclas se divide para su estudio en cuatro partes, que son: teclado de funciones, teclado alfanumérico, teclado de edición y teclado numérico como lo muestra la figura siguiente. 

Mouse: Dispositivo novedoso que nos permite navegar y dar instrucciones al computador, a pesar de no permitir escribir comandos o instrucciones al PC, nos da la ventaja de posicionarnos rápidamente a través de este, además de permitir sentencias claves como enter, entre otras.

Escanner: Son unidades que permiten copiar documentos y archivarlos digitalmente, son una especie de fotocopiadora pero en vez de imprimir se almacena en un archivo. Con el auge del documento electrónico y la caída vertical de sus precios, los escáner se han vuelto casi tan popular como las impresoras. Usualmente son producidos por las mismas empresas que fabrican éstas y los hay para el hogar, para oficina y para usos profesionales.

Impresora: Es el periférico más importante, diferente a los componentes estándar, de un computador. Hay básicamente dos tipos de impresoras: personales y para grupos de trabajo. Las segundas son aquellas que se conectan a redes y usualmente son modelos láser aunque hay algunas de inyección de tinta para grupos pequeños.

Unidad de CD ROM: Para leer discos compactos (CD) se necesita un lector de CD-ROM, que es un dispositivo dependiente del ordenador y controlado por éste. El lector se distingue por el aspecto de la parte que queda hacia afuera, la cual tiene recuerda a los lectores de discos compactos musicales de los equipos de sonido, pues al igual que estos, dispone de una bandeja que puede ser extraída mediante la pulsación de un botón, para colocar el disco en ella.

Parlantes:  Más que ser una parte del computador, son accesorios que facilitan la interacción con nuestro computador, los parlantes son una vía de salida por la cual podemos escuchar los sonidos que son generados por el computador.